为了证明已故父亲并非矿难责任人，儿子带着锄头回到塌方的矿洞，一挖就是三年。
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老张曾是村里受人尊敬的老矿工，三年前的一场矿难不仅夺走了他的生命，还将“违规操作”的罪名扣在他头上。儿子张立国始终不相信父亲会违反安全守则。在处理后事时，他发现父亲留下的一本日记里写满了关于某个废弃矿道的奇怪符号。为了还父亲清白，张立国辞去城里的工作，回到即将被填埋的矿场旧址，独自开始挖掘。一把锄头、一辆三轮车，他像愚公移山一样在石头和泥土中寻找证据。三年间，村里人嘲笑他疯了，妻子带着孩子离开了他，但张立国从未停止。最终，他在塌方深处挖出了当年断裂的真正事故诱因——一块被私卖的顶梁柱残骸，证明父亲是为了救人才没有及时撤离。他没有成为英雄，但他找回了父亲的名字和做儿子的尊严。
影片用近乎纪录片式的粗糙质感，讲述了一个关于执念和尊严的故事。男主角沉默而有力的表演撑起了全片，挖掘的每一个镜头都充满了西西弗斯式的悲壮与温情。结局虽然悲凉，但那股“非要争一口气”的劲头，正是中国底层小人物最动人的光芒。
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